很多人以为只要防守方球员在禁区内手球，就该判罚点球，但实际情况远比这复杂。根据国际足球协会理事会（IFAB）的《足球竞赛规则》，是否构成手球犯规，关键不在于“是否发生在禁区”，而在于“手部动作是否构成违规”。也就是说，禁区手球不一定判点球，核心要看手球是否属于“可罚性手球”。
规则明确指出，只有当球员的手或臂部“使身体不自然地扩大”、或“手部处于非自然位置”、或“主动朝球移动”时，才构成犯规。例如，一名后卫在封堵射门时手臂紧贴身体，球打在手上，通常不会被判犯规；但如果他张开双臂阻挡传球路线，即便站在禁区内，也会被认定为故意扩大防守面积，从而判罚点球。此外，如果球员倒地时支撑手臂的位置合理，也不应视为犯规。
随着VAR的广泛应用，裁判对禁区手球的判断更加依赖慢镜头回放和角度分析。这也导致一些看似“明显手球”的情况最终未判点球——因为技术回放显示球员并无主观意图，且手臂位置符合身体自然姿态。比如2九游体育app022年世界杯某场比赛中，一名后卫背对来球，手臂下垂，球击中其上臂后弹开，VAR审核后认定不构成犯规，主裁维持原判。
值得注意的是，进攻方球员在禁区内手球同样会被判犯规，只是结果不是点球，而是间接任意球。这也说明“禁区手球=点球”是个普遍误解。规则关注的是行为性质，而非单纯的位置或结果。因此，球迷看到禁区手球未判点球时，不妨先看球员的手部是否“主动”或“异常”，而不是只盯着禁区线。
